स्पोर्ट्स डेस्क। दुनिया के सबसे बड़े खेल महाकुंभ यानी फीफा वर्ल्ड कप 2026 का काउंटडाउन खत्म हो चुका है। उत्तरी अमेरिकी महाद्वीप के तीन देश—अमेरिका, मेक्सिको और कनाडा—संयुक्त रूप से इस ऐतिहासिक 48 टीमों वाले टूर्नामेंट की मेजबानी के लिए पूरी तरह तैयार हैं। फुटबॉल का यह रोमांच 11-12 जून की आधी रात (भारतीय समयानुसार) से शुरू होकर 18 जुलाई तक चलेगा।

मेजबानी और टीमों की संख्या के लिहाज से तो यह वर्ल्ड कप ऐतिहासिक है ही, लेकिन इसके साथ ही यह इतिहास का सबसे महंगा वर्ल्ड कप भी बनने जा रहा है। अगर आप स्टेडियम में बैठकर मैचों का लुत्फ उठाना चाहते हैं, तो आपको अपनी जेब अच्छी-खासी ढीली करनी होगी।

ओपनिंग मैच से ही शुरू हुआ 'महंगाई का खेल'

टूर्नामेंट के पहले ही मुकाबले को देखने के लिए फैंस को भारी-भरकम रकम चुकानी पड़ रही है। ओपनिंग मैच के टिकटों की कीमत आम ग्रुप मैचों की तुलना में काफी ज्यादा है:

सबसे महंगी (कैटेगरी-1): 2,300 डॉलर से अधिक यानी करीब ₹2.20 लाख।

सबसे सस्ती (कैटेगरी-4): 560 डॉलर यानी करीब ₹54,000।

आम ग्रुप मैचों का क्या है हाल?

ग्रुप स्टेज के बाकी मैचों के लिए टिकटों की शुरुआती कीमत कम से कम 10 हजार रुपये रखी गई है।

कैटेगरी-1 (औसत कीमत): 575 डॉलर (करीब ₹54,000)।

कैटेगरी-4 (औसत कीमत): 100 डॉलर (करीब ₹10,000)। (नोट: बड़ी और लोकप्रिय टीमों के मैचों के लिए इन कीमतों में और भी इजाफा हो सकता है।)

फाइनल मैच: कतर वर्ल्ड कप से तीन गुना से भी ज्यादा महंगी टिकट!

साल 2022 में कतर में हुए वर्ल्ड कप की तुलना में इस बार फाइनल मैच की टिकटें आसमान छू रही हैं। कतर में फाइनल का सबसे महंगा टिकट जहाँ करीब 1,607 डॉलर का था, वहीं इस बार कीमतें होश उड़ाने वाली हैं:

अमरीकी बाजार को भुनाने की तैयारी

अमेरिका में फुटबॉल (सॉकर) की लोकप्रियता अन्य पारंपरिक खेलों (जैसे बास्केटबॉल या बेसबॉल) की तुलना में थोड़ी कम रही है। ऐसे में फीफा इस महाद्वीप में फुटबॉल के बढ़ते क्रेज और बाजार को पूरी तरह भुनाना चाहता है। यही वजह है कि ज्यादा टीमों और ज्यादा मैचों के इस टूर्नामेंट से फीफा को अब तक की सबसे रिकॉर्डतोड़ कमाई होने की उम्मीद है।

रोमांच और उत्साह तो सातवें आसमान पर है, लेकिन टिकटों की इन गगनचुंबी कीमतों ने आम फुटबॉल प्रेमियों के लिए स्टेडियम का रास्ता बेहद मुश्किल कर दिया है।