टेनेसी। अमेरिका में भारतीय प्रवासियों, विशेष रूप से गुजराती समुदाय के व्यापारियों की सुरक्षा को लेकर एक बार फिर गंभीर सवाल खड़े हो गए हैं। टेनेसी राज्य के जैक्सन शहर में गुरुवार रात एक नकाबपोश लुटेरे ने 62 वर्षीय गुजराती कारोबारी सुरेश पटेल की उनकी ही वाइन शॉप में गोली मारकर बेरहमी से हत्या कर दी। दिल दहला देने वाली बात यह रही कि पूरी वारदात के दौरान उनकी 19 वर्षीय बेटी भी दुकान में मौजूद थी, जिसकी आंखों के सामने पिता को गोलियों से भून दिया गया।

कारोबार संभालने के महज तीसरे दिन घटी त्रासदी

सुरेश पटेल मूल रूप से गुजरात के मेहसाणा जिले के रहने वाले थे। उन्होंने हाल ही में जैक्सन शहर में स्थित 'रिजक्रेस्ट सेलर्स वाइन एंड स्पिरिट्स' (Ridgecrest Cellars Wine & Spirits) नामक दुकान खरीदी थी। उन्होंने सोमवार को ही इस व्यापार की कमान संभाली थी। कारोबार शुरू हुए अभी महज तीन दिन ही बीते थे कि गुरुवार रात यह खौफनाक वारदात हो गई।

लूट के बाद मारी गोली, सेडान कार में फरार हुआ हमलावर

जैक्सन पुलिस विभाग (Jackson Police Department) से मिली जानकारी के अनुसार:

  • वारदात का तरीका: एक नकाबपोश संदिग्ध दुकान में घुसा और बंदूक की नोक पर कैश काउंटर से नकदी की मांग की।
  • हत्या: कर्मचारियों द्वारा नकदी सौंप दिए जाने के बावजूद हमलावर ने अंधाधुंध फायरिंग कर दी, जिसमें एक गोली सीधे सुरेश पटेल को लगी और मौके पर ही उनकी मौत हो गई।
  • फरार आरोपी: सीसीटीवी (CCTV) फुटेज में आरोपी ग्रे हुडी, जींस, काले जूते और चेहरे पर पेंटबॉल जैसा मास्क पहने दिख रहा है। वारदात को अंजाम देने के बाद आरोपी सफेद रंग की सेडान कार से फरार हो गया। पुलिस ने उसे 'अत्यधिक खतरनाक' घोषित करते हुए तलाश शुरू कर दी है।

अमेरिका में गुजराती प्रवासियों की सुरक्षा पर फिर उठे सवाल

इस वारदात ने अमेरिका में दुकान या गैस स्टेशन चलाने वाले भारतीय प्रवासियों के बीच भारी दहशत और चिंता पैदा कर दी है। हाल के महीनों में इस तरह की यह पहली घटना नहीं है:

  • मई 2025: टेनेसी के ही एक गैस स्टेशन पर लूट के दौरान 30 वर्षीय परेश 'प्रिंस' पटेल की गोली मारकर हत्या कर दी गई थी।
  • वर्जीनिया घटना: दो महीने पहले वर्जीनिया के नॉरफोक में गुजराती महिला मेघना पटेल की उनकी दुकान में हत्या कर दी गई थी।
  • सितंबर 2025: चारोतर क्षेत्र की निवासी किरण पटेल की एक स्टोर के बाहर पार्किंग में हथियारबंद लुटेरे ने गोली मारकर हत्या कर दी थी।

सुरेश पटेल की असमय मौत से गुजरात में मौजूद उनके पैतृक गांव और अमेरिका में रह रहे भारतीय समुदाय में भारी शोक और आक्रोश का माहौल है। जैक्सन पुलिस ने आम जनता से अपील की है कि आरोपी से जुड़ी कोई भी जानकारी मिलने पर तुरंत 'क्राइम स्टॉपर्स' या स्थानीय पुलिस स्टेशन को सूचित करें।