स्विटजरलैंड के लुसैन में 21 अगस्त की रात आयोजित लुसैन डायमंड लीग 2026 में भारतीय स्टार जैवलिन थ्रोअर नीरज चोपड़ा ने इस सीज़न का अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया। हालांकि, 88.06 मीटर का सीज़न बेस्ट थ्रो फेंकने के बावजूद नीरज को बेहद करीबी मुकाबले में दूसरे स्थान से संतोष करना पड़ा। ग्लासगो कॉमनवेल्थ गेम्स 2026 की तरह इस बार भी श्रीलंका के उभरते हुए थ्रोअर रुमेश थरंगा पथिरागा ने उन्हें मामूली अंतर से पछाड़कर पहला स्थान हासिल किया।
नीरज और रुमेश के बीच रोमांचक जंग पाकिस्तान के अरशद नदीम की अनुपस्थिति में इस मुकाबले का मुख्य आकर्षण भारत और श्रीलंका के थ्रोअर्स के बीच की नई प्रतिद्वंद्विता रही:
- पहला थ्रो: रुमेश ने अपने पहले ही प्रयास में 85.99 मीटर की दूरी तय कर बढ़त बनाई, जबकि नीरज 83.54 मीटर के साथ दूसरे स्थान पर रहे।
- नीरज का सीज़न बेस्ट (88.06m): दूसरे प्रयास में नीरज चोपड़ा ने शानदार वापसी करते हुए 88.06 मीटर दूर भाला फेंका। यह इस सीज़न का उनका सर्वश्रेष्ठ थ्रो है, जो CWG (85.83m) के प्रदर्शन से 2 मीटर से भी अधिक बेहतर था।
- महज 14 सेंटीमीटर का अंतर: तीसरे राउंड में रुमेश थरंगा ने 88.14 मीटर का थ्रो फेंककर नीरज से बढ़त छीन ली। नीरज का तीसरा प्रयास 83.72 मीटर रहा और बाकी तीन राउंड्स में स्थिति नहीं बदली।
डायमंड लीग फाइनल की दहलीज पर नीरज चोट के कारण लंबे समय तक मैदान से बाहर रहने के बाद नीरज चोपड़ा का यह दूसरा बड़ा अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंट था। दोनों ही इवेंट्स में उन्होंने अपने प्रदर्शन में लगातार सुधार दिखाया है। महज 0.14 मीटर से खिताब गंवाने के बावजूद नीरज 5 सितंबर को ब्रुसेल्स में होने वाले डायमंड लीग 2026 फाइनल के लिए क्वालीफाई करने की मजबूत स्थिति में पहुंच गए हैं।
