भारतीय ग्रैंडमास्टर आर प्रज्ञानंद ने अमेरिका के सेंट लुइस में आयोजित प्रतिष्ठित ग्रैंड चेस टूर (Grand Chess Tour) का खिताब जीतकर भारतीय शतरंज के इतिहास में एक नया स्वर्णिम अध्याय लिख दिया है। वह इस प्रतिष्ठित ट्रॉफी को अपने नाम करने वाले भारत के पहले खिलाड़ी बन गए हैं। फाइनल मुकाबले के आखिरी दिन मौजूदा चैंपियन फैबियानो कारूआना के खिलाफ 6 अंकों से पिछड़ने के बावजूद प्रज्ञानंद ने हैरतअंगेज वापसी करते हुए खिताबी मुकाबले पर कब्जा जमाया।
3-9 से ऐतिहासिक जीत तक का अविश्वसनीय सफर
क्लासिकल मुकाबलों के बाद प्रज्ञानंद 3-9 से काफी पीछे चल रहे थे और उनकी खिताबी जीत की उम्मीद बेहद कम नजर आ रही थी। हालांकि, इसके बाद उन्होंने अपनी अद्भुत मानसिक मजबूती का परिचय दिया:
- रैपिड सेक्शन: प्रज्ञानंद ने लगातार दोनों रैपिड गेम जीतकर स्कोर 11-9 कर दिया और बढ़त हासिल की।
- ब्लिट्ज मुकाबला: कारूआना ने ब्लिट्ज का दूसरा गेम जीतकर स्कोर 12-12 की बराबरी पर ला खड़ा किया, लेकिन प्रज्ञानंद ने तीसरा ब्लिट्ज गेम जीतकर एक बार फिर बढ़त बना ली।
- निर्णायक क्षण: आखिरी मुकाबले में प्रज्ञानंद को सिर्फ ड्रॉ की जरूरत थी, जिसे उन्होंने थ्री-फोल्ड रिपीटिशन (Three-fold repetition) के जरिए समझदारी से हासिल कर खिताब पक्का किया।
फाइनल के कुल 6 मुकाबलों में प्रज्ञानंद ने शानदार खेल दिखाते हुए 3 में जीत दर्ज की, 2 मुकाबले ड्रॉ खेले और केवल 1 में हार का सामना किया। अपनी इस ऐतिहासिक जीत पर प्रज्ञानंद ने कहा कि 6 अंकों के बड़े फासले को पाटना आसान नहीं था, लेकिन पिछले साल की तुलना में उनके रैपिड और ब्लिट्ज खेल में आए सुधार ने इस जीत में सबसे अहम भूमिका निभाई।
इनामी राशि और आगामी टूर के लिए क्वालिफिकेशन
साल 2026 प्रज्ञानंद के करियर के लिए बेहद सफल और उपलब्धियों भरा रहा है:
- विजेता इनामी राशि: ग्रैंड चेस टूर का फाइनल जीतने पर उन्हें 2,00,000 डॉलर (लगभग 1.91 करोड़ रुपये) का नकद पुरस्कार मिला।
- 2026 सर्किट की कुल कमाई: पूरे 2026 सर्किट के दौरान उन्होंने कुल 404,354 डॉलर (लगभग 4 करोड़ रुपये) की प्राइज मनी अर्जित की।
- 2027 के लिए सीधी एंट्री: इस शानदार खिताबी जीत के साथ ही प्रज्ञानंद ने 2027 ग्रैंड चेस टूर के लिए सीधा क्वालिफिकेशन भी हासिल कर लिया है।
